Cullato tra innovazione e tradizione, tuffati nel cuore di cento anni di storia e scopri l'incredibile destino di Megève, questo piccolo paese agricolo divenuto ormai un'iconica stazione sciistica di fama internazionale.
C'era una volta a Megève
Prima dell'avvento del turismo invernale, Megève era soprattutto una città agricola dove gli abitanti beneficiavano di una terra fertile e ricca. Megève, dal nome celtico “Mageva”, deriva da media aquarium che in latino significa “in mezzo alle acque”. Questa espressione si riferisce o alla posizione della città su uno spartiacque, o all'ubicazione del suo priorato, probabile nucleo dell'attuale capoluogo, tra i torrenti Glapet e Planay. Un luogo quindi favorevole all'agricoltura e all'allevamento.
Citato come scalo di benefattori, il villaggio di Megève era un tempo luogo di passaggio di venditori ambulanti e uomini di chiesa. Molti pellegrini hanno frequentato il santuario del Calvario prima di proseguire il loro viaggio nelle valli circostanti. Fino al XX secolo il patrimonio religioso del paese aumenta notevolmente. Il territorio è poi ricoperto di cappelle, oratori e croci. Megève si sviluppò a piccoli passi fino all'arrivo dei primi turisti nel XIX secolo, che vennero a godersi l'aria pura di montagna.
Ma fu solo all'inizio della prima guerra mondiale che lo sci fu menzionato a Megève, in particolare grazie a un articolo della giornalista Mathilde Maige-Lefournier, alpinista di Chambéry, che elogiava lo sci sulle alture del paese. . Intitolato "Megève o la glorificazione dello sci", il suo articolo è un vero e proprio riflettore che avrà già la sua influenza e rafforzerà il villaggio come una mecca per gli sport invernali. Fu allora che nel 1914 venne creata la prima competizione di sci, come testimoniano le tante foto di questo periodo di scoperta e sviluppo. Gli agricoltori inventano gli impianti di risalita, quasi tutto sarà messo alla prova.
Credo che Megève sia stata creata per lo sci e lo sci inventato per Megève
Da paese agricolo a stazione sciistica
Tutto inizia davvero all'indomani della Prima Guerra Mondiale quando la baronessa Noémie de Rothschild, appassionata di montagna, decide di stabilirsi a Megève per fuggire dai tedeschi, e in particolare dal barone Krupp, grande fornitore di cannoni per l'esercito tedesco, che incontra durante la sua vacanza a St. Moritz. È così che la baronessa Noémie de Rothschild, sedotta dal panorama eccezionale, si stabilisce sulle alture di Megève, presso la tenuta Mont d’Arbois, di costruirvi una stazione sciistica che permettesse all'aristocrazia di godersi la montagna senza doversi confrontare con il nemico ereditario, i tedeschi.
Nel 1921 fece la sua comparsa il Palace des Neiges. Una costruzione sgargiante, piantata per centinaia di ettari e dotata di una pista di pattinaggio. Accompagnata dal marito, Maurice de Rothschild, la baronessa adotta uno stile di vita francese unico che, ancora oggi, rimane immutato. Il successo fu immediato, l'hotel divenne il luogo ideale per le riunioni dell'alta società. Nel corso degli anni, al paesaggio si sono aggiunti nuovi hotel, sul modello degli chalet tradizionali. Il paese agricolo si trasforma quindi in una vera e propria stazione sciistica che diventerà, pochi anni dopo, una meta di fama internazionale.
Da autentico villaggio a iconica stazione sciistica
Allo stesso tempo, il villaggio di Megève è dotato di infrastrutture innovative. Una pista di pattinaggio nel 1929, un cinema nel 1931 e una funivia nel 1933, la prima in assoluto realizzata appositamente per lo sci alpino. L'aspetto del famoso fuso del sarto Armand Allard, figlio della regione, mette in risalto anche il villaggio di Megève. Alcuni anni dopo, è stato il turno degli sportivi di sublimare Megève con un ottimo curriculum. Medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Garmisch nel 1936, 3 medaglie d'oro ai mondiali di Chamonix nel 1937, campionessa del mondo di discesa libera nel 1963, Megève è poi diventata una vera terra di campioni.
Nel giro di pochi decenni Megève ottenne lo status di resort di prestigio. Viene stabilito un collegamento aereo Parigi-Megève, lì si girano film, si costruiscono infrastrutture sportive e culturali, nascono stabilimenti di alta gamma e si creano nuove strutture montane. Considerata molto presto come la Saint-Tropez della neve per la sua atmosfera sportiva e festosa, i suoi indirizzi lussuosi e i suoi numerosi eventi internazionali, Megève divenne poi la stazione sciistica essenziale per le vacanze in montagna.
Incontra i protagonisti di Megève
Dalle origini della stazione alla sua fama internazionale, Megève è il lavoro di diversi uomini e donne appassionati che, dalla tradizione all'innovazione, hanno saputo creare una stazione sciistica unica, cullata tra passato e modernità. Intimamente legati alla costruzione del resort, questi personaggi emblematici fanno innegabilmente parte della biografia di Megève. Ma per scoprire la storia di Megève, devi prima ascoltare la loro.
